Echokardiographie (Ultraschalluntersuchung des Herzens)

Mit Ultraschall kann der Arzt in den Körper hineinschauen ohne ihn zu verletzen. Die Untersuchung ist für den Patienten schmerzfrei und unschädlich. Bei der Untersuchung liegt der Patient mit entblößtem Oberkörper in der Regel auf der linken Körperseite auf einer Liege. In der Herzgegend wird ein wenig Ultraschallgel als Kontaktvermittler aufgetragen, anschließend führt der Arzt den Ultraschallkopf über das Herz und verfolgt die hierbei gewonnen Bilder auf einem Monitor.
Wenn Sie wollen, können Sie bei der Untersuchung verfolgen, wie Ihr Herz schlägt.
Bei der Echokardiographie werden Ultraschallwellen von einer kleinen Sonde (dem Schallkopf) ausgesandt und wieder empfangen. Durch Umwandlung in elektrische Impulse können die empfangenen Schallwellen zu Bildern umgewandelt werden, hierdurch ist eine Beurteilung der Herzkammern sowie der Herzklappen, der anatomischen Verhältnisse und der Herzfunktion möglich. Die Herzkranzgefäße sind mit dieser Technik jedoch nicht sichtbar, sie sind hierfür zu klein und zu dünn.
Durch Zusatzeinrichtungen am Ultraschallgerät kann der Arzt sogenannte "Dopplermessungen" vornehmen, die sicht- und auch hörbar sind. Der Blutstrom im Herzen wird auf dem Bildschirm farbig, meist rot oder blau dargestellt. Hierdurch kann insbesondere die Funktion der Herzklappen beurteilt werden.

Transösophageale Echokardiographie (TEE) - Ultraschalluntersuchung des Herzens von der Speiseröhre aus.

Falls durch die konventionelle Ultraschalluntersuchung des Herzens keine hinreichende Beurteilung einzelner Herzstrukturen möglich ist, kann der Arzt die Durchführung einer transösophagealen Echokardiographie (TEE) vorschlagen.
Hierbei wird nach örtlicher Betäubung des Rachens ein biegsames Instrument, ähnlich wie bei der Magenspiegelung, über die Mundhöhle in die Speiseröhre eingeführt. An der Spitze des Instrumentes befindet sich ein Ultraschallkopf.
Der Ultraschallkopf kann von der Speiseröhre bzw. dem oberen Anteil des Magens aus in unmittelbarer Nachbarschaft des Herzens praktisch störungsfreie Ultraschallbilder des Herzens erzeugen und so eine bessere Möglichkeit zur Diagnose oder Verlaufsbeurteilung von Herzerkrankungen geben.
Der Patient muss für die Untersuchung nüchtern sein und darf auch etwa 2 Stunden nach der Untersuchung nicht essen oder trinken.
In der Regel wird eine kleine Venenkanüle am Handrücken oder am Unterarm angelegt, falls gewünscht kann auch ein leichtes Beruhigungsmittel verabreicht werden.
Die Untersuchung dauert insgesamt etwa 30-40 Minuten.